Ученые давно установили, что истоки современных славянских народов уходят в глубокую древность и что связаны они со значительно меньшей по размерам изначальной территорией. Древнейшую территорию формирования славян как особого этноса называют славянской прародиной.

По данным письменных источников, особенно по З-й книге «Готской войны» Прокопия Кесарийского и по «Стратегикону» Маврикия, можно реконструировать общественный строй славян VI-VIII веков.

Письменные источники о древних славянах возникли у сосед­них народов. Это произведения византийцев, авторов Запада и писателей Востока, сами же славяне в это время своей письмен­ности еще не имели.